Les stations du Vercors

Le Vercors est un massif absolument idéal pour les skieurs de fond. En totalité, on y trouve plus de 1000 kilomètres de pistes consacrées à cette activité. Gresse-en-Vercors, Autrans et Corrençon-en-Vercors ne sont que trois exemples de stations parmi tant d’autres. La première est considérée comme étant la plus proche de la ville de Grenoble. Avec ses quatorze pistes, elle accueille des skieurs de tous niveaux et se fait le théâtre de nombreuses compétitions annuelles.

La chaîne de Belledonne

Les stations situées dans la chaîne de Belledonne ont l’avantage d’être situées à moins d’une heure de route de Grenoble. Y aller à la journée ne pose donc aucun problème. Si l’on peut profiter d’un espace de neige au Col du Barioz, il est également très intéressant d’aller du côté des stations de Chamrousse et des Sept Laux. La première propose un domaine skiable de 1400 à 2250m d’altitude. Elle est donc principalement conseillée aux amateurs de ski alpin. La station les Sept Laux présente un dénivelé légèrement plus important (1350 à 2400m). Relativement jeune, cette station est particulièrement dynamique avec ses vingt-deux remontées mécaniques et sa quarantaine de pistes.

Le massif des Bauges

Malgré une altitude relativement modeste, le massif des Bauges offre des opportunités intéressantes aux skieurs. Les familles pourront notamment se rendre dans la station de La Féclaz. Située à une heure de Grenoble, elle est particulièrement adaptée aux enfants. Elle est aussi idéale pour les amateurs de ski de fond qui pourront profiter de ses nombreuses pistes. La station Aillons-Margéria est divisée en deux sites distincts qui culminent entre 1543 et 1853m d’altitude. Quant à la station du massif de Semnoz, située à moins d’une vingtaine de kilomètres des Bauges, elle accueille également les familles. On y trouve une vingtaine de pistes de ski alpin mais également divers parcours de ski de fond.

Image: akiebler – Fotolia

Les plats traditionnels

Chaque département propose son lot de plats et spécialités, en plus des quenelles et grattons qui concernent toute la région. Dans l’Ain, le poulet de Bresse aux morilles est incontournable, de même que le « Ramequin » (fondue de fromage) et, en dessert, les gourmands choisiront entre tarte bressane et tarte flambée. Pour l’Ardèche, on parlera de caillette aux épinards ou au chou, de Castagnou (apéritif), myro (apéritif), ou marquisette, boisson alcoolisée régionale. Dans la Drôme, les spécialités vont de la tapenade à l’olive de Nyons à la pogne de Romans (brioche), en passant par le gratin dauphinois, le nougat ou les ravioles. Les spécialités de Savoie et Haute-Savoie sont le plus souvent à base de fromages et celles de l’Isère à base de légumes, de poissons et de fromages. Enfin, pour le Rhône, on mentionnera surtout la charcuterie qui a fait la célébrité de Lyon, les quenelles et les nombreux gâteaux et tartes divers.

Des vignobles réputés

Les activités liées au vin sont très nombreuses dans cette région aux crus très célèbres. Des musées, stages culinaires ou d’apprentissage, sentiers ou balades en quads… permettent de découvrir les incontournables Beaujolais, vins de la Vallée du Rhône, d’Ardèche, de Bugey, Coteaux du Lyonnais, Côte Roannais, Côtes du Forez, Diois, vins de Savoie et du Dauphiné. De plus, ces vignobles produisent toutes les sortes de vins possibles, rosés, rouges, blancs ou mousseux.

La région du fromage

La région Rhône-Alpes est aussi, et très logiquement, une terre de fromages. Parmi les fromages au lait de chèvre on trouve la tomme de Manigod ou le chevrotin des Aravis. Les fromages au lait de vache sont plus nombreux, et on y compte le Reblochon, le St Marcellin, la tomme de Savoie, le Beaufort ou la tomme Crayeuse… sans oublier le Bleu de Bresse ou de Gex, pour ne mentionner que les plus célèbres.

Image: opicobello – Fotolia

À la découverte du patrimoine architectural

Comme pour toutes les grandes villes, la découverte du patrimoine architectural de Lyon nécessite de choisir des itinéraires de visites. On pourra commencer par découvrir le Vieux Lyon grâce à un itinéraire complet de deux heures permettant de visiter les cours florentines, la cathédrale, la tour rose ou les célèbres traboules… vestiges de l’époque de Marie de Médicis. Début décembre, la fête des lumières ne doit être manquée à aucun prix, en s’aidant d’un itinéraire disponible sur Internet ou en réservant un guide qui nous permettra de voir les meilleures animations. Pour aller plus loin, on peut choisir une balade en vélo’v : 15 km au départ du Vieux Lyon, le long des berges du Rhône, à travers le Parc de la tête d’Or et jusqu’aux plus célèbre des murs peints de la ville, sur les quais de Saône.

La nature au centre de Lyon

Le Parc de la Tête d’Or, en plein centre de Lyon, mérite une attention toute particulière. Les activités y sont variées : visites du jardin botanique, de la plaine africaine, de deux roseraies et du lac, mais on peut aussi passer du temps au cœur de ses milliers d’arbres du monde entier pour pique-niquer, faire du roller, du jogging, jouer au ballon… on se détendre en lisant un bon roman. Dans la mesure du possible, au printemps, on profitera de la balade des magnolias, à pied ou en vélo, place des Célestins, place de la Bourse et dans le Parc de la Tête d’Or. Si on ne peut s’offrir un guide pour visiter Lyon, on pourra préparer ce périple avec la visite virtuelle sur le site de la ville ou en consultant Cityvox ou l’office du tourisme, entre autres.

Image: Frédéric Prochasson – Fotolia

Des vacances tranquilles

Sport, pause bien-être ou découverte du patrimoine local, les activités « tranquilles » ne manquent pas. L’Ain compte seize golfs de bonne réputation et accessibles aussi bien aux débutants qu’aux professionnels. En ce qui concerne le thermalisme et les séjours bien-être, le choix est varié entre le Carré d’eau de Bourg-en-Bresse, l’Ain’Pulse de Saint-Vulbas, les centres nautiques d’Ambérieu-en-Bugey ou de Ferney-Voltaire, entre autres, et les nombreuses bases de loisirs nautiques. Un peu plus original peut-être, on pourra pratiquer le chien de traineau en hiver et la cani-rando aux beaux jours, s’essayer à la via ferrata dans les falaises de l’Ain, faire une balade en âne dans le Bugey ou pratiquer le téléski nautique et wakepark au lac de la Réna.

Satisfaire un besoin d’adrénaline

Ceux qui aiment les sports à risques auront un immense plaisir à se lancer dans des activités de canyoning et de canoë dans les canyons de l’Ain et où ils pourront affronter des toboggans naturels, cascades vertigineuses et plongeons impressionnants. Et si leur milieu naturel est plus air que eau, en montgolfière ou en parapente, ils pourront survoler l’Ain, le lac de Nantua, le Revermont… et admirer le Mont Blanc et les Alpes.

Séjours gourmands

L’Ain est un département dont la tradition gourmande est très riche, qu’il s’agisse des vins du Bugey, accompagnement incontournable de la gastronomie locale, avec en entrée des escargots ou des cuisses de grenouille à l’ail et au persil. Le plat de résistance sera réalisé à base de poulet de Bresse, de carpe, brochet, perche, tanche et autres poissons de Dombes cuisinés de différentes façons, la sauce Nantua aux écrevisses accompagnera harmonieusement les quenelles gratinées et les petits légumes du coin complèteront le tableau avec légèreté. Pour finir, on servira les incontournables fromages : Comté, Bleu de Gex et autre Ramequin, ce dernier pouvant être servi en fondue.

Image: macumazahn – Fotolia

La ville de Saint-Galmier

Cette petite ville de charme comprend un peu plus de 5.000 habitants et est située dans le département de la Loire, sur une colline dominant la plaine du Forez. Autour de ses quartiers historiques, datant de l’époque gallo-romaine, la ville propose une variété importante de lieux dédiés aux sports, aux commerces, aux loisirs et à la nature, qui lui ont valu de rejoindre le groupe très sélect des « Plus beaux détours de France ». Les événements culturels y sont aussi très présents, entre les concerts, pièces de théâtre, expositions, manifestations sportives et fêtes locales, mais ce qui a fait sa célébrité est certainement la source de l’eau de Badoit, connue depuis la création de la ville.

Le pays de Saint-Galmier

Quant au pays de Saint-Galmier, il est composé de douze communes qui offrent une grande variété de paysages, de témoins du patrimoine, de saveurs et d’activités diverses, contribuant à la richesse du tourisme de la région Rhône-Alpes. À ne pas manquer lors d’un séjour dans cette région : le château de Bouthéon avec son parc animalier, son jardin botanique et un parcours spectacle sur le Forez, et le château de Montrond-les-Bains qui offre un point de vue exceptionnel depuis son donjon. Les amateurs de thermes pourront s’offrir un moment de détente à la station thermale de Montrond-les-Bains et au spa thermal Les Iléades, du même village. Bien sûr, le visiteur de manquera pas de parcourir les lieux où les eaux de la source Badoit sont mises en bouteilles, et de visiter le musée de la ferme Forézienne, à la découverte de la vie des paysans des siècles anciens. Enfin, pour passer un moment d’amusement et de détente, en famille ou entre amis, le centre Nautiform offre un espace de jeu incomparable, de même que le circuit Léopard, dédié au karting.

Image: Grathuln – Fotolia

Le réseau routier

La région Rhône-Alpes rassemble, autour de Lyon, les départements de l’Ain, l’Ardèche, la Drôme, l’Isère, la Loire, le Rhône, la Savoie et la Haute-Savoie. Ceci implique un relief souvent montagneux et une importante activité touristique en particulier liée aux sports d’hiver. De plus, il faut la traverser pour se rendre sur la côte d’Azur, dans les Alpes, en Suisse, ou en Italie, ce qui augmente encore un trafic déjà très important, heureusement servi par un réseau d’autoroutes très dense, des tunnels nombreux et un réseau de routes secondaires bien entretenu, auxquels s’ajoutent de nombreuses possibilités d’informations sur la circulation locale.

Le réseau ferroviaire

Bien entendu, compte tenu de sa situation de « carrefour de l’Europe » la région est desservie par un réseau ferroviaire important, à commencer par le TGV Paris-Marseille qui dessert plusieurs villes. Par ailleurs, c’est la seule région de France qui favorise le réseau ferroviaire par rapport au réseau routier. Ainsi, le développement des TER (Trains express régionaux) y est exceptionnel, avec, entre autres, la ligne Lyon – Saint-Etienne ou la ligne du Sillon Alpin… Le tourisme de la région Rhône-Alpes n’est pas oublié avec des lignes spécifiques comme la ligne des Alpes, la ligne franco-suisse de Saint-Gervais à Martigny, le chemin de fer du Vivarais en Ardèche, celui de la Mure au sud de Grenoble, celui de Montenvers dans le massif du Mont-Blanc ou le tramway du Mont-Blanc, permettant de circuler tout en admirant des paysages exceptionnels.

Le réseau aérien

Enfin, pour renforcer ce réseau de circulation très riche, l’accès à la région est facilité par plusieurs aéroports accueillant des vols réguliers et des vols saisonniers en période d’hiver. L’aéroport le plus important est celui de Lyon Saint-Exupéry, situé au centre de la région, à moins de 100 km de toutes les villes importantes. Son rayonnement est complété par les aéroports de Grenoble, Chambéry, Saint-Etienne ou Annecy.

Image: Mickaël Plichard – Fotolia

La saison d’hiver

Pour se faire une idée de l’importance des sports d’hiver en région Rhône-Alpes, rappelons qu’elle a accueilli les jeux olympiques d’hiver à trois reprises, en 1924 à Chamonix, à Grenoble en 1968 et à Albertville à 1992. L’organisation de ces événements a nécessité la création d’infrastructures appropriées dont tous les amateurs de ski, patinage et autres sports de neige ou de glace peuvent maintenant profiter. De plus, il existe des stations pour toutes les demandes : familiales ou branchées, de haute montagne ou d’altitudes plus faibles.

Une région riche en événements culturels

La région Rhône-Alpes est également très riche du point de vue culturel, à commencer par des musées passionnants. Lyon propose le deuxième musée français, après le Louvre, à Grenoble c’est le Centre national d’art contemporain qui attire les visiteurs et Saint-Etienne propose son Musée d’art moderne. L’Opéra national de Lyon accueille de nombreux spectacles de qualité, de même que les nombreux théâtres dont le TNP de Villeurbanne, la Comédie à Saint-Etienne ou le Centre dramatique national de Savoie. Aucun art n’est négligé dans la région grâce à un conservatoire de musique et de danse très réputé et des manifestations et festivals dont la renommée s’étend à l’international, comme la fête des Lumières, Jazz à Vienne ou les Biennales art contemporain et danse…

Du tourisme pour tous

Impossible de faire le tour de toutes les possibilités qu’offre le tourisme en Rhône-Alpes, mais mentionnons tout de même deux activités très intéressantes. Pour les amateurs de marche, le Forez est l’endroit parfait où effectuer une initiation à la randonnée d’orientation, sans compter les multiples chemins et balades, dont le célèbre chemin de Saint Jacques de Compostelle. Enfin, petits et grands pourront découvrir, au Safari de Peaugres, des animaux en provenance du monde entier : bisons, zèbres, ours, pandas… et autres animaux exotiques.

Image: Uolir – Fotolia